В последние несколько лет мы всё чаще замечаем яйца и тушки перепелов на прилавках супермаркетов, так почему бы не заняться разведением и содержанием этих птиц в домашних условиях. Пернатые неприхотливы, поэтому уход за ними под силу даже неопытному птицеводу.
Для выращивания поголовья перепелов не обязательно использовать купленные в магазине клетки. Помещение для птиц можно смастерить из обрезков фанеры и металлической сетки, рекомендуемые размеры домика 80*50*30 сантиметров. Следует заметить, что птиц держат группами по несколько десятков в одной клетке. Пол помещения выполняют наклонным из металлической сетки, под ним устанавливают стальной поддон для сбора птичьего помёта. Иногда в домик для перепелов устанавливают небольшой по размерам лоток, наполненный песком, золой и древесными опилками. Птицы купаются в указанной смеси, что позволяет удалить паразитов. Конечно, при принятии подобной ванной птички будут засорять корм и воду, поэтому кормушки и поилки нужно регулярно очищать от мусора.
Самой благоприятной температурой для содержания перепелов считается диапазон в пределах 18-20 градусов. Уменьшение или увеличение рекомендуемых параметров ведёт за собой ухудшение яйценоскости, именно поэтому птиц содержат зимой в утеплённом сарае. Кормят питомцев по два или три раза в сутки. Желательно проводить дачу корма в одно время, это способствует улучшению формированию яиц, их забирают по несколько раз в день.
При содержании молодняка следует обеспечить им регулярное освещение, хотя в дальнейшем световой день уменьшают до 16 часов в сутки. Птенцы должны располагаться на плотной бумаге вместо сетчатого пола, они подвижные, хотя весят чуть больше 5 граммов. На первых этапах развития молодых перепелят кормят стартовым комбикормом, а воду подают через вакуумную поилку. В основной рацион питания можно также добавлять измельчённые куриные или перепелиные яйца, для обеззараживания в воду добавляют марганцовку.
В первую неделю перепелят кормят не менее пяти раз в сутки, постоянно убирая остатки влажных мешанок. На следующую неделю в клетке устанавливают лоток с песком, что очень важно при содержании в домашних условиях. В рацион птиц добавляют творог, мелко нарезанную крапиву и люцерну, в зимний период в питании перепелов должна присутствовать морковка.
Через три недели с момента рождения в птенцов появляются половые признаки. В этот период питомцев разделяют: петушков переселяют в одну клетку, самок в другую. Курочки начинают нести яйца с месячного возраста с интервалом в один день, масса каждого яйца около 5 граммов, в восьми месячном возрасте 10-15 граммов. Занимаясь содержанием перепелов в невысоких клетках, оббивайте потолок поролоном, так как птицы при испуге резко подпрыгивают вверх и забивают себе голову.
