Подсолнечник считается перекрёстно опыляющеюся культурой, что утрудняет его деление на отдельные разновидности. Рассматриваемое растение относится к семейству астровое, причём в природе, кроме культурного встречаются и дикорастущие виды. В свою очередь культурный подвид можно разделить на два независимых направления:
- посевной, используется для промышленной переработки на масло, халву и др;
- декоративный, применяется для украшения приусадебных участков и других целей.
Дикорастущий подсолнечник склонен к интенсивному ветвлению. В период дозревания урожая в растения образуются небольшие по размеру корзинки, его семена самостоятельно осыпаются при перезревании.
Наибольшее количество видов имеет посевной подсолнечник. К ним следует отнести такие группы:
- армянская. Среднепоздние сорта, достигающие 2 метров высоту с крупными семенами. Стебель этого растения начинает ветвиться на вершине;
- севернорусскую группу подсолнухов отличает скороспелость (вегетационный период культуры в пределах 80 дней), небольшая высота (до 1,2 метра), небольшая степень ветвления. Семена у этого растения небольшие от 8 до 11 миллиметров;
- среднерусская группа характеризируется средним периодом вегетации в пределах 90-120 дней. Высота растения от 1,2 до 1,9 метра, семечки небольшие – 8-14 миллиметров;
- южно русский вид подсолнечника отличается поздним сроком уборки урожая, вегетация в пределах 140-160 дней. Растения высокие, могут достигать 4 метровой высоты, стебли не ветвятся. Размер семечки 10-14 миллиметров.
По строению семян все известные разновидности подсолнуха имеют следующую классификацию:
- грызовой, преимущественно высокие растения, до 4 метров с крупными листьями и большой, массивной корзинкой, достигающей 45 сантиметров в диаметре. Ядро заполняет всю пустоту между защитными оболочками. Длина семянок этого вида до 23 миллиметров, ширина в пределах 7-11 миллиметров;
- масличный подсолнечник представлен низкорослыми растениями до 2,5 метров в высоту с ветвящимся или одиночным стеблем. Корзинки у этой культуры имеют немного меньший диаметр, до 40 сантиметров. Семена небольшие до 13 миллиметров в длину, не больше 7 миллиметров шириной. Кожура в зёрнышек гладкая. Ядро занимает весь внутренний объём, количество лузги 25-35%.
Межеумок считается промежуточным типом подсолнечника. По некоторым признакам он похож на грызовой, по другим характеристикам напоминает масличный подсолнечник. Сходство к грызовому виду наблюдается по общему виду растения, подобность к масличному подсолнуху заметна по семенам.
